Le 22 septembre dernier, le Vieux Moulin et le pont médiéval de Vernonnet ont été inscrits au titre des monuments historiques par la préfecture de Normandie. Couronnement d’un long processus, cette reconnaissance permet une meilleure protection.

Il est partout. Dans les toiles de Monet, sur les cartes postales, en couverture de vieux Guides du Routard et même sur des bouteilles de bière ! Le Vieux Moulin, en équilibre sur son pont médiéval, incarne Vernon. Pourtant, l’emblématique monument n’était pas encore inscrit sur la prestigieuse liste nationale des monuments historiques. La faute à l’histoire, sans doute. « Le Vieux Moulin est le dernier vestige d’une industrie née au 13e siècle », raconte Nicole Balmary, maire-adjointe en charge de la culture et du patrimoine, « à son apogée, six ou sept moulins équipaient l’ancien pont, la construction du barrage de Notre-Dame-de-l’Isle, en 1849, a sonné le glas de cet âge d’or. » En 1930, le Moulin est acquis par un Américain qui l’abandonne après la guerre. La municipalité peut enfin l’acquérir en 2012. « Nous avons lancé la procédure pour son classement en 2020, cela a pris du temps mais c’est désormais chose faite ! » L’inscription au titre des monuments historiques protège le Vieux Moulin de toute modification, autre qu’une restauration respectant son histoire, même en cas de changement de propriétaire.