Avec la disparition de Jean Castreau, lundi 18 mai, une page de notre histoire se tourne. L’antiquaire de la rue d’Albufera est décédé à l’âge de 96 ans. Né à Vernon en 1930, il était la mémoire vivante de la commune.

Il y a peu encore, les passants voyaient Jean Castreau aller quotidiennement chercher son pain où tailler la vigne vierge tombant en cascade sur la vitrine de son magasin. Chaque habitant était alors admiratif de la vitalité de cet antiquaire qui tenait encore boutique et participait aux activités du Cercle d’Etudes Vernonnais, la société savante d’histoire locale. Malheureusement, le temps des adieux a sonné. Jean Castreau a tiré sa révérence après une vie passée à Vernon, dans la maison où lui-même était né. Fils d’antiquaire, il avait repris le commerce familial et l’emblématique maison abritant une partie du rempart médiéval. Cela ne l’a pas empêché pourtant de vivre une vie d’aventures rythmée par de nombreux voyages dans les deux hémisphères. En janvier dernier, le commerçant était monté sur scène pour la traditionnelle cérémonie des vœux, décoré de la médaille de la commune. « J’aime Vernon, c’est une petite ville moyenne très sympathique », nous confiait-il alors.