Jusqu’au 5 juillet, la nouvelle exposition du Musée des Impressionnismes Giverny (MDIG) explore la relation entre Claude Monet et son village adoptif.
Qui aurait pu prédire que Giverny deviendrait un jour le deuxième site touristique le plus visité de Normandie ? Le nom de ce paisible village, connu dans le monde entier, est désormais indissociable de celui de Claude Monet, arrivé là en 1883. « A l’époque, Giverny est un archipel de hameaux coincé entre une abrupte falaise calcaire et une grande plaine humide, c’est un village de 277 habitants sans réel centre », décrit Cyrille Sciama, directeur du MDIG et co-commissaire de cette exposition intitulée « Avant les nymphéas. Monet découvre Giverny, 1883-1890 ». A travers 26 tableaux du maître, celle-ci raconte les premières années de Claude Monet dans sa demeure euroise. « En 1883, Monet quitte Poissy, qu’il déteste, et cherche un nouveau lieu », poursuit M. Sciama, « c’est un peintre précaire qui souhaite vivre comme un bourgeois, il cherche une maison confortable et discrète afin d’héberger la famille recomposée qu’il forme avec Alice Hoschedé et leurs huit enfants. » Monet loue alors « Le Pressoir », une maison qu’il finira par acheter en 1890 et qu’il ne quittera plus jusqu’à sa mort en 1926. « A l’occasion du centenaire de sa disparition, nous avons réussi à faire revenir à Giverny des toiles créées ici-même. » Venus du Japon, des Etats-Unis ou d’Angleterre, ces tableaux inédits mettent tout le génie de Monet au service de paysages bien connus des locaux à l’image de ce Panorama de Vernon daté de 1886. Deux tableaux, Les Meules à Giverny, soleil couchant et Prairie à Giverny, représentent les fameuses meules qui se dressaient alors au Clos-Morin, un pré situé à l’emplacement actuel du musée. « A Giverny, Claude Monet peint passionnément, il est capable de jeter une toile dans l’Epte s’il n’arrive pas à ses fins », ajoute Cyrille Sciama, « l’exposition évoque aussi les différentes facettes de cet artiste complexe pour qui la peinture vire à l’obsession. » L’occasion de redécouvrir ce village par les yeux, et l’œuvre magistrale, du plus célèbre de ses habitants.
Claude Monet, Panorama de Vernon (1886)
©Norfolk, Chrysler Museum of Art