Formée par d’anciens ingénieurs et professionnels de l’espace, l’association European Space Heritage (ESH) souhaite ouvrir un lieu d’exposition dédié à l’histoire spatiale vernonnaise.

La conquête européenne de l’espace a débuté à Vernon. Ça, tous les habitants le savent. Mais comment transmettre cet héritage aux plus jeunes et susciter des vocations ? C’est la mission que s’est donnée European Space Heritage, association créée en 2024. « Notre but est de valoriser l’histoire et le patrimoine scientifique de notre territoire », souligne Anne Candau, secrétaire-adjointe d’ESH chargée de la communication, « pour cela, nous souhaitons ouvrir un espace muséal où seront exposés, par exemple, des moteurs de fusées Ariane, des maquettes ou des dispositifs immersifs. » Le projet entend s’inspirer de la Cité de l’Espace de Toulouse ou de l’Atrium à Rouen. L’association vient, d’ailleurs, de lancer une étude de faisabilité et recherche le lieu adéquat. « En attendant, McArthurGlen va nous prêter un local au Village des Marques pendant deux ans », complète Mme Candau. Cette salle de 300 m² ouvrira ses portes cette année et permettra de se plonger dans l’histoire spatiale locale. Parallèlement, l’association a participé à la création d’une Escadrille Air Jeunesse à Vernon il y a un an. Ce dispositif regroupe une vingtaine d’adolescents du territoire intéressés par l’espace. Chaque mercredi, les bénévoles d’ESH retrouvent les jeunes de l’Escadrille au lycée Dumézil à l’occasion d’ateliers ayant pour thème, entre autres, la propulsion ou la satellisation. Une transmission nécessaire pour que l’histoire spatiale de Vernon se conjugue au futur !